O programa conheceu brasileiros que estão desbravando o novo mercado dos óleos essenciais: as substâncias aromáticas que as plantas produzem e que são usadas até em medicamentos. A pé de pedestre é uma planta usada desde o Brasil Colônia para tratar as dores nos pés. O programa falou ainda dos mistérios do olfato, ainda tão pouco conhecido pela ciência.

Cheiros funcionam como meios de comunicação para as plantas

Para as plantas, os cheiros funcionam como meios de comunicação. Alguns aromas atraem os insetos e ajudam na polinização. As flores de lavanda são irresistíveis para uma pequena abelha, por exemplo. Outros cheiros podem afastar as pragas como formas de defesa. E é nesta interação com o meio ambiente que as plantas produzem substâncias poderosas e perfumadas.

Processo de extração do óleo essencial da casca de laranja é feito a partir da destilação

O Globo Repórter foi ao laboratório de Cromatografia da UFMG, onde foi extraído o óleo essencial da casca de laranja. Dentro de um balão de extração, pequenos pedaços da casca de laranja são misturados com água e aquecidos até ferver. O vapor da água faz a extração. A destilação é um processo que existe há quatro mil anos. Os óleos essenciais são a parte que evapora com facilidade – tanto das frutas quanto das flores – e a quantidade deles em cada planta é mínima.

Melaleuca tem substância poderosa no combate aos micróbios e fungos; óleo da planta pode ajudar no crescimento das unhas

Em Ouro Preto, em Minas Gerais, o programa conversou com o agricultor Laércio Fortes, que trabalha com a extração de óleos essenciais e a plantação de melaleuca, planta já estudada por cientistas do mundo inteiro. A melaleuca veio da Austrália, onde os nativos a usavam em rituais de cura para combater infecções. O terpinen-4-ol, substância presente no óleo da planta, é um poderoso aliado no combate aos micróbios e fungos.

“Dá orgulho de ver. De tirar desta plantinha, tão boa coisa né? Que é capaz de curar, capaz de melhorar a saúde das pessoas e proporcionar bem-estar”, revela o agricultor Laércio.

Aromaterapia: técnica milenar usa em tratamentos óleos essenciais extraídos das plantas

A aromaterapia age principalmente nos nossos humores, estresse, depressão e pânico. O óleo essencial da laranja, por exemplo, é usado contra a tristeza e o desânimo. O aromaterapeuta Fabian Laszlo, apaixonado por cheiros desde quando era bem pequeno, é um dos maiores especialistas em óleos essenciais do país. Ele agora também produz chocolates com óleos essenciais e explica que esses óleos são uma alternativa para manter a saúde mais equilibrada e a mente em harmonia.

• Chocolates com óleos essenciais levam novos aromas ao doce

Lavanda do Brasil age bem no sistema respiratório; já a cultivada na Europa tem efeitos calmantes, analgésicos e antiinflamatórios

O Globo Repórter conversou com Fernando Amaral, que descobriu o mundo das essências na Suíça, onde morou se formou em osmologia, ciência que estuda as moléculas dos aromas. Ele acreditava que a lavanda não florescia no Brasil, mas se enganou. A lavanda cultivada na Europa tem acetato de linalila e linalool, considerados calmantes, analgésicos e antiinflamatórios. Já a lavanda que se adapta melhor ao Brasil, que é a lavanda dentata, tem cânfora e cineol, um poderoso expectorante e antiiflamatório. Ela age no sistema respiratório, para aliviar a tosse e a coriza.

Gestantes recebem massagens com óleos essenciais em maternidade pública de BH

O hospital Sofia Feldman, em Belo Horizonte, é uma das maiores maternidades da América Latina e oferece massagens com óleos essenciais às gestantes desde 2006. O tratamento especial dá conforto num momento de muita ansiedade. O preparo começa ainda no pré-natal, com escalda-pés de plantas aromáticas calmantes. Para a medicina tradicional, essas técnicas carecem de comprovação científica. Mas a acupunturista Vânia Martins Machado não tem dúvida da eficácia. Unidade de atenção básica do SUS de BH também tratou profissionais de saúde durante a pandemia com aromaterapia.

Planta pé de pedestre ganha aval da ciência, que comprova eficácia no combate à dor e à inflamação

A planta que é conhecida também como chá de pedestre ou rosmaninho, é nativa da região da Serra do Espinhaço, em MG, e foi estudada no Laboratório de Fitoterapia da UFMG. Ela era usada pelos tropeiros na época do Império para aliviar as dores. E a sabedoria popular foi comprovada pela ciência.

Conhecimento sobre como o olfato funciona é uma conquista recente da ciência

Somente em 2004, dois cientistas norte-americanos – Richard Axel e Linda Buck – ganharam o Prêmio Nobel de Medicina, depois de descobrir o funcionamento dos receptores olfativos. Uma das maiores especialistas em olfato no país, a professora Bettina Malnic, do Instituto de Química da USP, diz que a muitas pessoas não têm consciência do seu próprio sentido do olfato. A aromaterapia é aceita apenas como um tratamento complementar à medicina tradicional. A ciência não tem ainda como comprovar os efeitos que os cheiros têm na nossa saúde.